174. Red Hat(3): 卖软件就是卖品牌和服务

每家品牌都有自己的市场定位。在Red Hat成功之前,软件这个行业已经有了巨大的统治者,比如IBM,HP,Apple还有Microsoft这些公司在当时已经是巨无霸了,尤其是对于一个当时只卖图书和软件的小门头房,要想在软件这一行中取得一席之地,那是非常的困难的。因此,如何精确的定位自己对于竞争的成功是至关重要的。

好像在营销界有一本书叫《定位》,就是说的营销策略,我读过,但是自己没什么实际操作的概念,毕竟一个钢管舞演员,没有必要定位。但是,我还是看看别人的公司,然后看看别人是如何定位的。我觉得每一家公司,成功以后,至少有自觉或者不自觉的给自己定位了,否则是不可能在某个领域取得成功的。这次就以Red Hat为例,来说明一下定位的重要性。

其实不止Red Hat,很多公司都有自己独特的定位。比如说,如果有一家公司定位于和假医院假药公司合作,赚病人救命的钱。这个就是定位,那么这家公司的核心业务就是为这个定位服务的。有了这个定位以后,就能解释这家公司的许多行为了,比如说,这家公司会在网上撒播假信息,然后误导你去医院,比如你脸上长了个粉刺,给你说成是皮肤癌,然后把你吓的去医院。但是,这个还形成不了直接的利益,因为就算是你害怕了,还可能去正规的医院啊。所以,为了形成闭环,还得有自己的地图和导航软件,比如说有个长了粉刺的家伙,在网上搜了一下,给吓坏了,然后去搜医院,一搜,导航软件故意给你指定一个合作的假医院,然后用户就去了。但是,还是有可以让这个人去的是真医院,比如,这个家伙出门打车,人家出租车师傅说,小伙子,你去的这个地方不是个正经医院,这下要到手的钱又打水漂了。所以,这个公司正是因为这个定位,一定要研发AI,尤其是自动驾驶的汽车,这个自动驾驶的汽车,没有司机啊,所以,只要上车,不管你说去哪儿,直接给你拉到合作方的医院,因为大家都可能是他其它产品的客户,比如他们检测到你2年前搜过肚子疼,那就是胃癌前期,如果6个月前搜过头晕,那肯定是中风前期,然后自动驾驶的汽车会在汽车进医院的时候发个信息给医院,说一下来货了,大数据分析一下,能从这个货身上刮下多少钱来。不管有病没病,至少你得手术台上让人切一切,然后这个小伙打完麻药,躺在手术台上,然后发现主刀医生是山东兰翔学厨师的前女友,举着一把刀在对他笑,这种医院,各行各业的人都能在这里发光发热。切的时候结合前女友的心情,用大数据再分析一下,要不要通知殡仪馆和火葬厂。如果病人人不够多,这家公司可能会投资餐饮行业,没病也得吃出病来。当然了,我只是为了说明定位这个例子,我觉得应该不会有这么黑心的公司,只干坏事,不做好事。

Red Hat当然是另外一种类型的公司,这个公司切切实实的做了不少好事,但是在初期的时候,Bob Young还是花了不少时间来给Red Hat公司定位。因为有卖软件和图书的经验,Bob Young为了赚钱,对消费者的需求还是挺有一套的。他发现了,当时对这些软件行业的巨头最大的抱怨是买了软件不能修改,因为没有源码。如果要找突破口的话,这是一个很重要的突破口。要宣传Linux的开放源代码以及可定制性。与其它公司的UNIX和Windows这种操作系统不同,Linux是另一个维度上的软件,这个新的,叫做Red Hat的操作系统把对操作系统的控制权交给了用户,而不是一个专有版权的,只提供二进制的操作系统,这样,Red Hat就有机会获得这个市场的统治地位。

Bob Young说,Linux就像是汽车一样,没有人真正的开一台品牌叫”汽车“的汽车,广义上来说,汽车不是一种品牌,而是一个行业。Linux也是,没有人用Linux,而是用的某一种品牌的Linux。比如说,我们不开汽车,我们开的是宝马,本田。而宝马和本田都是全球采购东西,自己制造的东西极少,比如从Dupont购买油漆,从Michelin购买轮胎,从TRW购买安全气囊,然后把汽车组装起来以后,把自己的标放在车上,然后给你担保,还有一个遍及全球的售后网络。

Red Hat也是如此,Red Hat自己写的东西极少,从Apache获得web服务器,从GNU获得编译器,从不同的组织获得编程语言。然后Red Hat把这些软件组装起来,就像宝马和本田一样,给你一个证书,担保这些东西不会有问题。就算所有的零件都可以采购,也没人愿意自己亲手去装一台汽车。同样,就算可以到处找免费开源的代码做一个和Red Hat一模一样的操作系统,也没有多少人愿意这么做。当用户买了汽车以后,如果对原厂的配置不满意,可以自己改装一下,比如说改一下轮毂,16寸的改成19寸的,显得这车比较牛一些。当然,这个大改装在中国是不行的,如果改装太大了,自己又不认识人,年检可以就挂了。小改装没事,比如我的五陵宏光S,就在前挡风玻璃上改装了一下,贴了一张财神的画像,希望能保佑我发财。这个可以过年检。

如果有客户买了Windows或者Unix,要满足自己的要求,可能不是很方便。但是你买了Linux,随便你改装,并且,你改装好了以后,还可以卖给别人。因为用户有有修改Red Hat源代码并且不通知Red Hat公司的权力。这个和汽车一样,你买了就买了,你可以改装以后,再卖给别人,没什么问题。这个是非常重要的,尤其是对一些大型的商业机构或者国家机构。Bob Young举了一个例子,Fermilab,也就是芝加哥的费米实验室要用到集群计算机,市面上所有的操作系统都不支持他们特殊的需求,就找到了Red Hat,于是联系了几次,就购买了Red Hat作为Fermilab正式的操作系统。这个当然是个大事,Red Hat有事没事就拿出来说说,Fermilab都买了,说明Red Hat还是有很大实力的。后来NASA也用了,这下让Red Hat历害了。

Bob Young虽然没有写代码的经验,但是他很早就预言了UNIX会失败,Linux会成功,这两个操作系统从软件层面上,差距并不大,之所以后者会成功,是因为Linux采用了GPL(通用公共许可证),这个许可证是开源软件的灵魂,正是因为这个许可证,让Linux这样一个协作开发项目非常的有效。他说,其实Linux也好,Unix也好,都是一个人开发的,Linux是Linus开发的,Unix最初是由Ken Thompson开发的。(多说一句,顺便做一下广告,我有一个知识星球,我在里面写Unix的事情。如果大家对Unix,Linux以及Mac还有后来的iOS,Android的历史有兴趣,可以去订阅。)

Bob Young说,无论Unix还是Linux,内核的部分只占很少的代码量,之所以这个能发展起来,完全是靠大家共同努力,像Linus和Ken Thompson这样的人,作用巨大,但是他们也只是启动这个项目的人,为什么Unix后来失败了呢?是因为没有选好类似GPL这样的协议。UNIX是靠大家帮助的(我在我的知识星球里有写哪些组织写了哪些代码),但是,这些后来帮过UNIX的大学和组织,突然有一天收到了一封信,说,你们要为UNIX付钱,否则不允许再使用了。这当然让这些大学感到非常失望,因为代码都是他们写的,他们参与了UNIX的成长,并且提供了大量的代码给UNIX,结果还要付钱。于是,UNIX的人心就散了。

Linux和UNIX的情况差不多,Linus开发了内核,但是这个内核有大量的热心人帮忙写的。GPL可以保证所有人的修改都会被公开,正是因为有GPL,所以Linus不会像UNIX做的那样,突然写一封信说,如果你再继续用Linux,可就得收钱了。Bob Young说,他觉得这个GPL协议太好了,如果Red Hat对Linux有所创新,和我们一起用Linux的人也能用到这些创新,如果竞争对手对Linux有创新,那么Red Hat公司也能用到这些创新,这种强制性的开放源代码能让所有用Linux的公司都能第一时间用到最先进的技术。这是一个强大的力量,如果你也做开源的Linux发行版,当市场上出现了一种更先进的技术的时候,如果你不采用,那么客户就不会去选择你。比如在1997年的时候,C语言的库函数glibc要更新,Red Hat首先选择了更先进的版本,但是兼容性不如旧版本好。做出这一得起的都以后,其它的Linux发行厂商都选择了快速跟进。

如果在UNIX上,那是不可思议的。所以,后来的UNIX分裂的非常严重,那都是各个厂商自己修改了以后,不公开,然后互相之间的差距也就越来越大了。当然,现在仍然有,只是越来越少的人质疑Linux开源的模式,但是早在1998年,Bob Young就预言,商业公司只要尝试过开源的好处,就不会再去选择不开源的系统了,就好像去过自由世界的人,就不会真正爱上专制一样。他还预言,以后所有的系统都会是开源的模式。我觉得真有点说不好,也许Windows以后也开源了。

观注后帮我点点广告就更好了 🙂
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guojun
5 年 前

今天IBM把红帽子收购了

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