Google是一家互联网公司，我在电台里曾经做过几期互联网早期的故事，如果非要追本溯源的话，在1995年，也就是大家所熟知的Tim Berners-Lee博士发明WWW之前的50年，也就是1945年的一位美国科学家Vannevar Bush就已经构想了如何存储互联网的信息。
他把自己构想的这个存储系统名为memex，在这个系统里，文档相互连接，通过这种结构来发现相关的信息。他的这个想法让几个人所信服，在当时计算机还非常落后的情况下，有一些人开始实现这个系统，其中Ted Nelson推进了超文本连接这个技术，但是在当时，计算机并不流行，用的人也很少。一个叫Bill Atkinson的人使用了以后，非常的震撼，就做出了Apple公司当年的HyperCard系统，这已经是非常接近现在的HTML系统了。
到了Tim Berners-Lee发明互联网的时候，他亲口说过他做的HTML（超文本标记语言）是一种SGML的应用，而这种SGML语言是一种国际标准，是IBM公司的三个科学家做出来的。关于更细节的故事，我就不在电台里展开详细说了，细节的东西我都写在我的知识星球里了，上一期就是讲的互联网之父Tim Berners-Lee博士。因为Google与互联网的关系非常密切，所以我在这里稍微的说一下，算是一个铺垫。
当Berners-Lee实现了www之后，web就像是一个无限的数据库，理论上可以保存每一个人，每一个学科，每一份信息。里面就像是交错连接的盒子，这些盒子里的信息可能是一个人写了页面，也可能是一个人加了链接，总之，无限大。如果可以做一个数据库容纳整个互联网，这就是一个世纪性的机遇。
当时很多的公司，比如Yahoo就是做这样的工作，还有很多的学校也开始了这样的研究，在90年代初期，stanford就开始了这方面的研究，他们还从美国政府申请了不少钱做一个叫数字图书馆的项目。在1995年的时候，这个项目的负责人招了两个博士生，大家也能猜到了，这两个就是Google的创始人Page和Brin。有了这些钱做为后盾，他们开始寻找一个论文题目。Brin有国家自然基金会的奖学金，只要找论文题目就可以了。
和很多名人一样，Page和Brin是如何相识的，也有很多说法，其中一个说法是，Page申请了Stanford的那个夏天，Stanford大学给被录取的学生组织了一个活动，这个活动有一个项目是在San Francisco旅行一下，旅行的时候要有个导游，这个导游就是Brin。而且Page说那次活动的时候，他挺讨厌Brin这个导游的。这个故事是不是真的，我不知道，其实我也不在乎是不是真的，反正不同的书上有不同的写法，我只是采用了其中的一个，如果有人认识这两个创始人，去问一下就是了。这个故事不是我编的，是美国科技界写过《黑客》的那个著名作者Steven Levy说的。
大家也要注意，我的电台里会有很多的错误，如果大家能指出来的话，我还是挺高兴的。基本上，指出我错误的人我都会在语言上感谢一下。但是，一种情况除外，就是你来告诉我在中国的哪个大V说不是这样，这种我是不会做任何回复的。因为不管他对还是错，如果我回复了，你再截个图转发给他，要是他是个君子还好说话，要是不是个君子，我就涉嫌怼他，被他惦记上了，如果他再是个有几百万粉丝大军的人，有千分之一的人来骂我，也有几十个人，我就吃不了兜着走了。希望大家谅解。我不回复任何涉及中国人和中国公司的问题。
扯远了，再来说Brin，他就找了一个电影评级的项目。就是一堆电影，你只要给一些电影打分，就可以根据你打分的电影，给你推荐更多你喜欢的电影。布林还和其它的同学合作了另外一个项目，可以根据海量的论文数据库来检索论文有没有侵权的行为。这是他在斯坦福大学比较上心的两个项目。上一期里我讲了布林的来历，是苏联移民，他父母都是科学家，他特别的聪明，数学能力超强，去了斯坦福大学就拿到了奖学金，然后每天开始滑滑板，坐在学校里荡秋千。他的爸爸就有点着急，觉得你虽然聪明，但是不学习也不行啊，于是，他选了一些体育类的课程，好像是高级游泳。我们都知道计算机界上帝级别的人物Donald Knuth，就是写《计算机编程的艺术》这本我看不懂的书的人，对Brin的印象极为深刻，他们俩人曾经一起去参加一个会议，期间的Brin解决了一个Knuth都觉得很难的问题，对Brin大加赞赏。
再来说一下Bill Gates，Bill Gates非常的有钱，他就到顶级的学校里去建楼，名字当然叫Bill Gates楼，这些学校包括MIT，Carnegie Mellon，还有Stanford。这个一方面说明了Bill Gates有钱有爱心，另一方面也许说明了是人都有炫耀的心理，这个无可厚非。最近我看了一本书叫《表演与偷窥》，不是推荐大家去买来看看，这本书里其实讲了男人可能有表演的欲望，女人也应该有，要不然就不会用美顔相机了。Bill Gates也是如此，他给Stanford了一大笔钱，建了一个大楼，这个大楼要使用的时候，房间太多了，如何合理的安排学生使用这个问题，让学校的管理者有点脑壳疼。这时候，Brin出面了，运用了数学原理，一个下午就搞定了给Gates计算机大楼安排使用的问题。
也不知道Bill Gates有没有想过，他出钱的这些大楼里，会出来很多和Microsoft竞争的人和公司，像Google这种的，曾经把微软搞的不太爽。
Brin和Page有了这个电影评级，然后做推荐的项目以后，就要写软件从网上抓取电影的数据。当时互联网上的数据已经非常多了，电影也非常多，评价电影的人也非常多，数据越来越多。他们就试图获取更多的数据，当时他们遇到了一个问题，在电影的评价里，如何知道网上这么多信息，有多少链接是指向哪个评论呢？还有哪个电影是最受欢迎的呢？这些数据存在于整个互联网上，如果要确切的知道结果，要把整个互联网拿出来分析一下才行。
于是，Page和Brin的问题是如何把整个互联网都存下来。然后根据不同的链接，给页面打分，如果一个页面的链接越多，那么打分就越高。这个打分的系统，起了个名字叫PageRank。有了这个想法以后，Page就用Java语言写了最初的系统，但是，Page的编程能力欠缺，他就找到了他和Brin都认识的好朋友，一个名叫Scott Hassan的人来改进这些Java代码。Scott Hassan是个天才程序员，是个亿万富裕，在很年轻的时候，他就成立了自己的公司，后来公司卖了好几亿美元给Yahoo，所以他很早的时候就特别有钱，有特别有技术，后来他又从Google赚了很多，现在做机器人，公司叫Willow Garage，这是后话，我们不涉及这个家伙，只说他看了一下Page用Java写的代码以后，没有基于Java去写，而是用Python重写了整个Google的代码，运行的比以前流畅多了。
在抓取了大量的数据以后，Google的两个创始人开始思考如何从中取出最有用的数据。这也是PageRank后来改进的动力。
Page后来说，这其实是个数学问题，当时已经有5亿个页面，这5亿个页面相当于是5亿个变量，他们把整个互联网转换成一个巨大的数学公式，通过指向页面的链接来评估页面的重要性。Brin解释说这一切都像是航空路线，大型的城市会有更多的飞机，因为有大量的飞机航线都要经过大城市。一切都是递归的，从某种意义上来说，你有多好取决于谁链接到你，而你链接到谁，也影响到你的重要性。这个其实和网络上，比如微博上的关注量也类似，关注的人多了，就是大V了，也叫意见领袖。
当然，这个PageRank的核心代码是不会公开的，只会公开一点点大体的意思，所以这个世界上有好几个搜索引擎，能超过Google的不多，甚至没有。我看书里讲，能影响这个搜索质量的参数已经超过了1000个，绝对不是一两句话能解释清楚的，也不是我这种以开滴滴为生的前钢管舞演员所能理解的。再说多了，就露馅了，具体的信息还请大家自行到网上搜索，信不信由你，反正我是不信的……Google是不可能把核心算法给共享出来的。
为什么我这么说呢？我觉得这个和其中的一个创始人有关系，Page年少时候的偶像是Nikola Tesla，就是中国网上流传的最接近神的科学家，在不少中国人心里，这个家伙肯定比爱迪生NB，当然了，我不研究这个，但是我觉得他和爱迪生还有差距，最多和爱迪生是同等级别的，绝对不可能完爆爱迪生。最后Nikola Tesla去世的时候比较悲惨，是潦倒中死去的。然后Page认为他发明能力非常强，但是错在他公开了自己的秘密，还没有商业化自己的东西，他认为自己不仅要发明东西，还要让自己发明的东西保密，并且可以商业化。还有一种想法是，Page的父亲在1996年6月的时候去世了，他深受的父亲，他父亲去世以后，他的行事变了一个人一样，本来他还是挺喜欢分享自己的技术的，但是从他父亲去世，他就很难再信任其它事情了。这个也不是我说的，是Google的投资者Mike Moritz说的。
从后来的行事中，我们也可以看出一些问题，后来Page当了Google公司的CEO，说自己得了失语症，不出来讲话，在特郎普当选美国总统以后，美国参议院情报委员会有个听证会，几乎所有的大佬都去了，但是Larry Page还是没去，结果搞的Bloomberg社写了一篇报道叫Where in the World Is Larry Page? 大家可以搜一下这个文章。所以，大家对Google的核心搜索只有他们的一篇论文，我相信最核心的肯定没有公开。网上的都是瞎猜的。
当时Stanford的资源没有那么多，Google能用的也不多，他们用的只有Gates楼上的一个45M的宽带，然后他们用了黑客的技术，通过设置了路由器上的一些参数，让Google能够使用所有的带宽，当时，他们只有一台电脑，就用光了几乎所有的带宽，他们买了很多硬盘来存储数据。
当然了，Stanford对这个事情还是有非常大的容忍，只是提醒了他们一下，大家都不用带宽的时候他们再用，不要搞的所有人都不能上网了，他们在白天就只用70%的带宽，晚上用90%的带宽。大家也算相安无事，如果这件事发生在中国的大学，有一个宿舍里的一台电脑用了全校90%的带宽，我估计得写检讨，甚至开除。
本来这只是一个他们俩个做的一个实验，是为了写论文的，但是用的人越来越多，慢慢的有时候达到了一分钟1000次搜索，当然了，最多的还是来自己的学校。于是这两个家伙想开价100万美元，把这个技术卖掉，然后他们开始写论文。在Staford的好处是，有很多的老师同时是企业家和老师，他们就开始卖这个技术，但是找了好几家，包括Yahoo，都觉得这东西没前途。
最可能达成交易的是Excite这个公司，但是他们的出价只有75万美元，还有一大堆附加条件。这两个哥们觉得75万也行了，就决定成交，但是Excite这边又反悔了，他们觉得花75万美元，这个小组总共6个人，都是些没毕业的学生，拒绝的理由是这个团队没有“成熟的管理层”。
然后Page和Brin就开始放飞自我了，不管了，两个人想着还是把博士论文搞定再说。至于后来是如何重新开始建立公司的，这个留在下期再说。