音乐是这个世界上最流行的东西之一，不管在什么样的社会，音乐都是一种媒介，可能是用来表达自己的真实感情，也可能是用来歌颂某些东西，但是，人类总是离不开音乐这种东西。这几期，我就讲一下音乐在数字行业的发展。
在数字音乐里，一说到听歌，可能人们会下意识的认为听歌就是听mp3，虽然现在好多的平台用的不是mp3这种格式，但是没有多少人会在乎用的什么格式，比如苹果公司用的主要格式是AAC格式，Spotify用的主要格式是Ogg格式，微软公司也有自己的WAM格式，但是，你说买个mp3播放器，100%的人会知道你要买什么，但是如果你说你买个AAC或者Ogg或者WAM播放器，几乎没人知道你要买什么东西，可以说mp3是音乐的代名词。
那mp3是什么呢？是一种音乐压缩格式，也是目前这个世界上最流利的音乐压缩格式之一。所以，这一期我来讲一下mp3这个格式的由来。
mp3的发明者叫Karlheinz Brandenburg（卡尔海因茨•布兰登博格）（这个名字是我翻译的，我不知道怎么翻译，很久以前的德国队长，在拜仁也是队长，叫埃芬博格，他离开拜仁后的队长是卡恩，所以我觉得叫什么博格还行吧），从这个名字可以看出来，他是德国人。
在1980年早期的时候，布兰登博格就开始了他对音频软件的研究，当时他还是个在读的博士生，研究的进度非常的慢，最主要的原因是mp3涉及到解码，而解码要用到相对于当时比较多的CPU，在1985年的时候，电脑性能不够强大，不管是压缩mp3还是解码mp3都需要比较多的CPU才能完成。
MP3实际上一个简称，全称是MPEG 1 Layer 3，最初是想从CD上把一首40M左右的歌曲压缩成大概3.5M，因此在当时的情况下，下载3.5M可能要个10来分钟，40M要两个小时，当年的网速不像现在这么快，其实当年最快的网络叫T-1，也就是T载波系统，速度比猫要快不少，但是非常的贵，一般人没钱用，这都是一个大学或者一个公司才能用的起的，速度是1.5M。下载40M是要用2个小时的。mp3基本上是把歌曲压缩成原来的12%左右，如果再低一些，耳朵比较好的人是能听出来的。其实大部分人都是木头耳朵，我反正听不太出来区别，我现在用的耳机都是手机送的。
虽然现在mp3是最常见的格式，但是当年的发展一点也不顺利，这个卡尔海因茨•布兰登博格都要准备放弃了，最后还是坚持了下来，最终取得了成功。之所以不顺利，是因为当时对电脑上放数字音乐的需求并不高，原因是电脑少，更不要提什么mp3播放器了，那时候还没有这玩意。所以这其实是个鸡生蛋和蛋生鸡的问题，因为没有电脑就没有公司愿意做mp3唱片让用户在电脑上听，那些音乐爱好者也不会为了听歌去买一台电脑去听歌，所以这样做下去就是因为用户没有电脑，所以唱片公司不会做给电脑听的音乐，因为没有什么歌能在电脑上放，所以想听歌的用户也不会去买一台电脑去听歌。当时就是在电脑上听歌这个行业就是个荒漠。
不止如此，卡尔海因茨•布兰登博格的团队还要面对各种竞争，当然不是在电脑上听歌这个领域，而是在电影电视领域。当时MPEG（Moving Pictures Expert Group）这个组织想给电影，电视还有广播什么的定一个标准，毕竟这种东西有声音么。这个MPEG组织在ISO（International Standards Organization）的帮助下，在1988年开始了声音的数字化标准工作，目标是对各种各样的声音媒介，比如CD-ROM，DAT（数字录音带，这个数字录音带，尤其是SONY的，最近这些年在音乐发烧友中非常的受欢迎，现在都只能买二手货了，号称这个东西里放的声音能给耳朵按摩，叫什么能让耳朵怀孕，我没听过，所以不评价，但是我觉得听歌肯定不能让耳朵怀孕，得做点其它事情才行），还有数字广播。
然后毕竟这个与ISO有巨大的关系，各大公司肯定都想能通过ISO成为事实上的标准，因此提交的方案有一大堆，mp3这个方案并不起眼，他的竞争对手至少有14家大公司，包括SONY，philips, 和Panasonic，AT&T，这些巨头都是当时的工业巨头，有钱有资源还有唱片公司，所以mp3的胜面并不巨大。
当时有到少3个标准，一个叫MPEG-Layer 1， 一个叫MPEG-Layer 2 还有这个 MPEG-Layer 3。这三个标准中，MP2是阵容最强大的，这个标准的后台是Philips和Panasonic这两大公司。但是从技术上来说，MP2是介于中间的。MP1是要求的硬件最少，算法最简单，但是声音的质量不好，MP3呢是算法最复杂，压缩率最高，但是要求的硬件最复杂，对当时的电脑来说有点吃力，MP2呢是介于两者中间的。
当时MP2也是最被人看好的，很多的公司都买了MP2的版权，MP3则几乎无人问冿。当时还比较弱小的Microsoft是最早买MP3版权的公司，但是当时的微软实在是不太NB，用的人并不多，但是Microsoft认可MP3的技术。现在MP2的应用还是相对比较广泛，比如说广播电台，PAL制式的电视台，比如中国欧洲这些地方，还有VCD里面也是MP2格式。这个MP2毕竟是当时的大公司推广的，并不能说失败，MP3更多的是在电脑和个人这个市场上取得了胜利。
在研发MP3的过程中，每改进一次算法，就用这个算法压缩一首歌，然后用耳朵听听，选的歌曲我觉得大家都听过，可能不知道名字，但是一听就很熟悉，是Suzanne Vega的 “Tom’s Diner”，卡尔海因茨•布兰登博格说他听这首歌做测试，都听了几千遍了。
在1995年的时候，大部分电脑根本不能联网，也没有声卡，所以在那个年代里，卡尔海因茨•布兰登博格就想放弃这个了。因为当时发行唱片要么通过磁带，要么通过CD，根本就没有人想通过电脑来听歌，就算是有了歌，电脑上也没有可以用的mp3播放器，在这种情况下，卡尔海因茨•布兰登博格第一件事情是要开发个软件，让电脑上听歌。
当时Microsoft是买了mp3版权的，但是没有听歌软件，当时卡尔海因茨•布兰登博格的公司只有2个人，这两个哥们就决定先开发个软件吧，给windows用户使用，顺便卖点钱就更好了。于是他们就开发了一个叫WinPlay3，这个软件可以运行在windows 3.1上，后来又运行在windows 95上，用现在的眼光来看，功能极其简单，难用程度可以和当今苹果出的iTunes有的一比，或者没有iTunes难用。这个播放器只能听20首歌，还没有播放列表，听到20首以后，要注册后才能使用。
这个软件的用户非常的少，但是有一个重要的作用，因为windows上要有后缀名，这个软件做的足够早，这个软件就占用了mp3这个后缀。
当时Philips是MP2阵营的，对MP3自然不会有什么好话，卡尔海因茨•布兰登博格在一次会议上，想过要把MP3卖给Philips公司，因为当时MP3确实不行，就要难以做下去了，但是Philips不要，他有MP2，干嘛要买个MP3呢？所以Philips说出了现在看起来极为经典的话，MP3永远不会有商业机会。但是这种话听听就好，当多年以后，MP3火热以后，Philips马上推出了自己的MP3芯片和播放器，所以，商业上不能太有骨气的，下一期的时候讲讲最有骨气的SONY公司，连续推出了自己的不支持MP3格式的音乐播放器，SONY在1999年做出了一个音乐播放器，型号叫VAIO MP-P10 Music Clip，这个音乐播放器非常的好看，但是不支持MP3，而是支持自己的ATRAC3格式，这个格式非常的小众。
当然了，以SONY或者SONY粉丝来说，这些愚蠢的大众为什么就不知道选择好东西呢，据说，SONY的播放器非常的靠谱，而且有自己的唱片公司支持，这在下一期或者下下期，说说Apple是如何谈判的，SONY一手好牌打的稀烂。后来SONY又连续的推出了几个音乐播放器，一直到2005年，SONY终于顶不住了，推出了SONY NW-HD5，这是SONY第一个支持MP3格式的播放器。这个留给下一期讲，SONY这个公司有时候就是这样，实在不行了，也不肯做变通。
但是这是1997年左右的时候，mp3还是一个无人问冿的情况，但是，这时候，市场已经有了一些变化，网络慢慢的起来了，上网的人越来越多，很多人已经能接受在电脑上听歌，而不是去商店里买CD来听。
MP3这一行就要进入一个爆发期了。做MP3要有几个方面，其中有两个很重要的是，首先，得有人制作MP3，其次得有软件能听这些MP3。在1997年的时候，一件意外的事情让卡尔海因茨•布兰登博格想到了新的商业模式。
在1997年，一个澳大利亚的家伙，用一张被盗的台湾的信用卡，购买了一份mp3压缩工具，这份工具可以让人把CD上的歌曲压缩成MP3文件，然后，这个家伙就把这个软件破解了，破解以后，匿名上传到美国一所大学的FTP上，里面加了一个README，里面只写了一句话，这个软件要感谢卡尔海因茨•布兰登博格。
然后，这个破解软件就被流传开了，大量的学生开始制作MP3。起初的时候，卡尔海因茨•布兰登博格还是非常的愤怒的，他马上联系到了那个学校，告诉那个学校，这个软件是被偷的，如果你们要用的话，要先付钱。请把这个软件删掉。但是，我们都应该知道，这个软件可以以0成本copy，这里删了，那里也能找到，这是一个非常徒劳的事情，他发现，几乎一夜之间，这个软件已经到处都是了。
这有点生米做成熟饭的意思，在这个情况下，卡尔海因茨•布兰登博就要想另外的办法了。下一期再讲一下他想出的新办法，以及另一个软件，直接引爆了mp3市场，这个软件我觉得很多人都用过，这个软件叫WinAmp，是PC上第一个被大规模使用的mp3听歌软件。然后再讲一讲mp3播放器一直到Apple出来一统江湖的事情。